Час (Т1/2), впродовж якого кількість ядер ізотопу зменшується у 2 рази. Для розповсюджених природних ізотопів урану-238 і торію-232 цей період становить відповідно 4,498 млрд років і 0,1389 млрд років. Показник П.Н.І. активно використовуються в геології (геохронології) для встановлення абсолютного віку гірських порід.