Метаморфічні породи, що утворилися шляхом перетворення основних вулканічних порід в умовах помірного тиску і температури (низької стадії метаморфізму або фації зелених сланців). У складі переважають зеленоколірні мінерали: тальк, хлорити, серпентин, епідот та ін. Колір сіро-зелений. Текстура сланцювата, іноді смугаста. З.С. тяготіють до зеленокам’яних поясів. Часто асоціюють із залізистими кварцитами.
