[від лат. principalis – основа, начало] – принцип пізнання систем, при якому система розглядається як ціле, без врахування її внутрішньої структури і процесів, що відбуваються всередині. Дослідження зосереджені лише на тому, як змінюється вихід системи залежно від входу. П.Ч.Я. використовується при вивченні складних геологічних процесів і об’єктів.