[від лат. principalis – основа, начало] – принцип пізнання систем, при якому, на відміну від принципу чорного ящика, розглядається взаємодія між компонентами системи (субсистемами). На відміну від методу білого ящика внітрішньокомпонентні процеси при цьому не вивчаються.