1. В геологічній історії Землі – етапи максимального розповсюдження переважно покривних льодів (щитів) у періоди похолодань клімату. У четвертинному періоді (плейстоцені) виділяють п’ять тривалих зледенінь: дунай, гюнц, міндель, рис та вюрм (за альпійською шкалою). В межах території Східноєвропейської рівнини останнім трьом відповідають окське (міндель-II), дніпровське (рис-I), московське (рис-II) та валдайське (вюрм) зледеніння. Синоніми: льодовикова епоха, гляціал. Див. також четвертинні зледеніння. 2. Земна оболонка, яка включає всі види льоду: наземний, морський, підземний.