Відрізки геологічної історії літосфери Землі, відносно короткочасні, революційні, під час яких відбувалися інтенсивні тектонічні деформації, що зумовили гороутворення. Проявлялися циклічно, як завершальна стадія тектонічних циклів. У фанерозої виділяють наступні етапи гороутворення: пізньобайкальський, каледонський, герцинський, мезозойський (кімерійський), альпійський та ін.