Відрізок часу в історії Землі від конкретної геологічної події минулого до нашого часу. Відлік ведеться в астрономічних одиницях, переважно в млн або тис. років. Встановлюється В.Г.А. різноманітними радіологічними методами (абсолютної геохронології) за накопиченням у мінералах, породах та органічних рештках продуктів розпаду радіоактивних елементів.