[від гр. arhaios – давній + aion – вік, епоха] – давній, другий за гадеєм (катархеєм) етап геологічної історії Землі, який за сучасними уявленнями розпочався близько 4,0 млрд рр. тому і тривав до початку протерозойського еону (2,5 млрд рр. тому). В межах А.Е. за Міжнародною хроностратиграфічною шкалою виділяють еоархей (4,0-3,6 млрд рр. тому), палеоархей (3,6-3,2), мезоархей (3,2-2,8) та неоархей (2,8-2,5 млрд рр. тому). А.Е. характеризується високою тектонічною активністю. Згідно моделі Сорохтіна-Ушакова на початку А.Е. розпочинається процес активного розігріву надр Землі та, як наслідок, диференціації речовини і виокремлення земного ядра. Перші магматичні породи з’явились на поверхні Землі на межі 3,8-4,0 млрд рр. тому. Тоді ж розпочався процес формування атмосфери і гідросфери за рахунок виділення газів і води з надр. Первинна атмосфера була різко відновною. До її складу входили пари води, карбонатна (вугільна) кислота, азот, сірководень, аміак, інертні гази та „кислі дими” (HCl i HF). Типовими ранньоархейськими ландшафтами були неглибокі (в середньому 100-200 м) ізольовані океанічні басейни з окремими островами та архіпелагами. В пізньому археї середні глибини збільшились до 350-700 м, і тоді на Землі вперше виникло єдине дзеркало водної поверхні Світового океану. Загальна солоність вод морів була значно вищою за сучасну. Вода мала більшу карбонатність, а сульфати відігравали значно меншу роль, ніж в сучасних умовах. Збагачення катіонами морської води відбувалося за рахунок руйнування порід суходолу, тоді як аніони надходили внаслідок дегазації мантії. Найпримітивніші організми з’явилися практично одночасно з появою гідросфери Землі. Життя концентрувалося виключно у водному середовищі, переважно на мілководді. Найпоширенішими були синьо-зелені водорості, які живою плівкою вкривали простори морського дна. Продуктами їх життєдіяльності були строматоліти. Впродовж А.Е. відбулось формування двох суперматериків – Ваальбари (палеоархей) та Кенорленду (неоархей). Протягом А.Е. сформувалися породи архейської еонотеми.
Рис. 1. Підрозділи архейського еону, згідно ICS (Міжнародної стратиграфічної комісії)
Рис. 1. Підрозділи архейського еону, згідно ICS (Міжнародної стратиграфічної комісії)
| Еон | Ера |
Вік (початок-кінець)
млрд років
|
| Архей | Неоархей | 2,8 - 2,5 |
| Мезоархей | 3,2 - 2.8 | |
| Палеоархей | 3,6 - 3,2 | |
| Еоархей | 4,0 - 3,6 |